長崎の資料から見る梅屋庄吉の６回目。今回は、庄吉が小学校入学前の明治５年（１８７２）入塾し、明治７年（１８７４）退塾したとされる鍛冶屋町の佐藤塾について考えてみたいと思います。鍛冶屋町、佐藤塾という限られた情報しかないのですが、長崎に残る資料から探してみることにしましょう。

長崎歴史文化博物館には「家私塾留」（明治６年）という資料があります（画像１）。明治５年に公布された学制によって多くの私塾は廃業したり、公立小学校に改組されたりしました。残った私塾も翌明治６年、公立と同じ新教則に基づくようにとの通達が出され、改めて開業願を提出して許可を受けなければなりませんでした（『長崎県の郷土史料』長崎県立長崎図書館発行）。この「家私塾留」は、その時提出された塾の開業願をまとめたもので、庄吉が退塾した明治７年においても佐藤塾が存在していたことを考えると、資料の中に佐藤塾の開業願が残っていることが十分に考えられます。

明治新政府は統一政権として、全国一律の政策を実施していきましたが、地域の呼び名を○○村とか○○町などと呼ぶ代わりに、○○大区○○小区と呼ぶように整理しました。これを大区小区制といいます。たとえば、江戸時代天領であった長崎市中（現在の長崎市中心部）は２つの大区に分けられ、第１大区が８つの小区に、第２大区が９つの小区にそれぞれ分けられました（長崎県全体では１０１の大区、７５５の小区に分割、『長崎県史』近代編）。江戸時代８０あった長崎市中の町が第１・第２大区あわせて１７の小区に分けられたということは、１つの小区に複数の町が含まれるということになります。佐藤廉太郎塾のように「第８大区１３小区島原村」と、大区小区に村の名前を併記してもらえると助かるのですが、佐藤乕三郎塾のように大区小区しか表記されていない場合、町名を当てはめるのはかなり面倒です。第２大区６小区は何町にあたるのでしょうか。（つづく）