梅屋庄吉の名は、これまで映画史に残るのみであり、孫文との友情は秘話として隠されてきました。
辛亥革命100周年を迎えた2011年（平成23年）、革命を導いた孫文を支えたひとりの日本人梅屋庄吉が大きく紹介されました。

10歳頃の庄吉

左：梅屋庄吉　右：孫文

完成した銅像と庄吉

梅屋庄吉は1868 年(明治元)、長崎に生まれました。長崎は歴史的に中国と結びつきが強く、また、鎖国時代を通じて西洋への窓口であったことから、最先端の知識や技術を学ぶことができる街でした。こうした長崎の風土が梅屋庄吉の卓越した国際感覚や時代を先取りした先鋭的な物の見方をはぐくみました。

孫文と梅屋庄吉。二人は香港の地で共通の知人である英国人医師ジェームス・カントリー博士を通じて出会ったといいます。このとき、孫文29 歳、梅屋庄吉27 歳。若き日に誓いあった友情は、生涯続くことになります。

孫文の革命にかける情熱を知り「君は兵を挙げたまえ、我は財を挙げて支援す」という盟約を結んだ梅屋庄吉。海外生活を経て日本に戻った後には映画興行で莫大な財をなし、若き日の誓いを守って生涯にわたり莫大な支援を行いました。彼は一生をかけて、物心両面から孫文を支え続けたのです。こうして孫文は辛亥革命を成功に導きました。

1925年(大正14)、孫文は逝去しました。梅屋庄吉は失意を振り払うかのように孫文の業績を後世に伝えるという志の実現に動き出します。財産をつぎ込み、現在の価格で1億5千万円にのぼる費用をかけて孫文の銅像4体を制作し、中国に寄贈しました。孫文像は中国でも歓迎され、現在でも広州、南京、マカオの各地で大切にされています。

梅屋庄吉

1868 年( 明治元) 長崎に生まれる。
現在の日活株式会社の前身である日本活動写真株式会社の創立者の一人。
1934 年( 昭和9) 65 歳で死去。

孫文

1866 年中国の現・中山市に生まれる。
中国における革命運動の指導者であり、辛亥革命によって建国された中華民国の臨時大総統。
1925 年、58 歳で死去。

タイで事業を興すことを目指し東京と香港を行き来していた梅屋庄吉は、1894年(明治27)、2年ぶりに長崎に立ち寄り、一人の女性と出会います。この女性は、両親が梅屋家に養女として迎えたトクでした。祝言を挙げた二人でしたが、梅屋庄吉が再び海外に赴いてからの9年間、トクは長崎に残って梅屋商店を切り盛りしました。

孫文は日本亡命中の1915年(大正4)、宋慶齢と結婚します。
梅屋庄吉の妻トクは、宋慶齢が日本から中国へ帰国した後、意気消沈する孫文の様子から宋慶齢に対する愛情が本物であることを見抜き、結婚のお膳立てをしました。結婚披露宴は東京の梅屋家で催され、その後もトクは細やかな世話で二人の生活を支えました。

孫文夫妻とトク

こうした経緯から、トクと宋慶齢という二人の妻の間にも、夫同様の強い絆が結ばれました。戦後、宋慶齢は中国政府の要人となり、慈善活動などの功績が認められ、「中国の良心」とまで呼ばれるようになりますが、彼女の梅屋夫妻に対する心からの感謝の気持ちが消えることはありませんでした。

宋慶齢が愛用したピアノ

「梅屋さんの娘が生きていたら会いたい。元気なうちに会いたい。」宋慶齢がそう言って梅屋夫妻の娘千世子に招待状を送ったのは1975年(昭和50)。3年後、千世子の訪中が叶って再会を果たします。千世子が記念に贈った写真に対する宋慶齢からの返礼の手紙には、「夫婦2組の友情を消せるものはない」という力強い言葉が記されていました。

再会の写真と宋慶齢からの礼状

梅屋トク

1875年(明治8) 壱岐島の可須村(現・長崎県壱岐市勝本町)の士族香椎家に次女として生まれる。
1894年(明治27) 庄吉と結婚。
1947年(昭和22) 71歳で死去。

宋慶齢

1893年中国の上海に宋家の次女として生まれる。
14歳でアメリカに留学。1915年孫文と結婚。
1981年88歳で死去する約2週間前に名誉国家主席の称号を得ている。

写真資料は小坂文乃氏提供