●庄吉が上海に渡航したときの鶴江丸のこと
・15歳の時に上海へ渡航したことについて、昭和4(1929)年上海日報の回顧録で本人が語っていることは、前回紹介したとおりですが、自伝的小冊子の『わが影』（大正15(1926)年）にも記述があります。

・それらの記事を見ると、庄吉は梅屋商店の持ち船であった1,500トンの鶴江丸で、上海へ渡航したといいます。鶴江丸の前身はアメリカ船ビヤマン号といい、明治14(1881)年に、マニラから砂糖・麻をアメリカへ搬送する途中、熊本・天草の富岡で暴風雨に遭い沈没しました。その沈没船は競売に出され、梅屋商店が八百円で落札したものでした。

・40年以上前のことを庄吉翁は話しているのですが、長崎に残る西海新聞（明治15(1882)年8月25日付け）で、このビヤマン号のことを確認することができます。

・右はその記事の内容です。天草沖で沈没した西洋型商船（新聞ではビヤモン号）は、江戸町とかの商人四名で沈没のまま買い入れ、小菅の造船場で修繕中である。その修繕費用は約千円程度。修繕を終えて売却する予定であるが、それでも四百円～五百円の利益はあがると書かれています。

・庄吉翁は前出の回顧録で、沈没船を引き上げるときの様子を、「干潮時をみて九州の空樽を買求め船底に入れ以て同船を浮かばせ」などと語っているところからみると、梅屋商店は沈没船を競売で買い入れた4名のうちの１人だったようです。
・また、修繕後に鶴江丸と名付け、上海渡航するときに「持ち船」と表現していることを考えると、新聞記事には売却予定とはあるものの、他へ売却はせず、梅屋商店も所有者の１人だったことが伺えます。

・この新聞記事が８月２５日付けであることから、庄吉が上海へ渡航したのは早くても明治15(1882)年の9月以降のことだと思われます。